Criza din jurul Strâmtorii Ormuz amenință nu doar aprovizionarea mondială cu petrol și creșterea prețurilor la carburanți. Biologii marini avertizează asupra unui potențial risc ecologic: oprirea îndelungată a traficului maritim ar putea crea condiții pentru răspândirea fără precedent a organismelor marine invazive în întreaga lume.
Din cauza restricțiilor de circulație a navelor, aproximativ 1.500 de nave au rămas blocate în Golful Persic, iar alte câteva sute se află în Golful Oman. Multe dintre acestea staționează la ancoră de luni întregi, oferind algelor, moluștelor și altor organisme marine mai mult timp pentru a se fixa pe corpurile navelor.
Oamenii de știință numesc acest posibil efect „super-răspândirea bioinvaziilor”. După reluarea traficului maritim, navele ar putea transporta organismele fixate pe carene către porturi din diferite țări, unde unele dintre aceste specii ar putea forma populații stabile și ar putea înlocui flora și fauna locală.
Un studiu publicat în revista științifică Biological Invasions avertizează că un astfel de scenariu ar putea căpăta o amploare internațională. Deosebit de vulnerabile ar putea fi ecosistemele marine care nu au mai fost expuse anumitor specii străine.
Astfel, blocarea prelungită a Strâmtorii Ormuz ar putea avea consecințe mult dincolo de piața energetică. Pe lângă riscurile pentru aprovizionarea cu petrol și creșterea inflației, o criză de durată ar putea reprezenta o amenințare pe termen lung pentru biodiversitatea marină și ecosistemele de coastă din diferite țări.