Министр иностранных дел Нидерландов Хальбе Зейлстра подал в отставку, признавшись, что не встречался с российским президентом Владимиром Путиным, хотя и утверждал ранее обратное, передает meduza.io. Зейлстра сказал, что совершил «самую большую ошибку в своей политической карьере» и отметил, что «в Нидерландах министр иностранных дел должен быть вне всяких подозрений».
Зейлстра ранее рассказывал, что в 2006 году присутствовал на встрече с российским президентом, во время которой тот якобы говорил про «великую Россию» с Украиной, Белоруссией, Казахстаном и Прибалтикой в своем составе. Теперь же министр признался, что не был на этой встрече, а о ее содержании якобы узнал от источника, имени которого не назвал.
«Я счел, что это важная геополитическая история, которая может иметь потенциально серьезные последствия. Я „включил себя“ в эту историю, чтобы быть уверенным в том, что раскрытая информация не будет связана с тем человеком, который действительно был там. Потому что это могло иметь последствия для него и его компании», — заявил Зейлстра. Министр отметил, что, хотя его и не было на этой встрече, переданные им слова — не ложь.
Хальбе Зейлстра занял пост министра иностранных дел Нидерландов в октябре 2017 года. В 2006 году, когда он якобы присутствовал на встрече с Владимиром Путиным, он работал в нефтегазовой компании Shell.