Генеральная Ассамблея ООН большинством 164 голоса против одного поддержала резолюцию, призывающую государства, школы, международные организации и технологические компании чаще использовать картографические проекции, которые точнее передают реальные размеры континентов.
Инициативу продвигали африканские страны во главе с Того при поддержке Африканского союза. В центре дискуссии оказалась привычная проекция Меркатора, созданная ещё в XVI веке и до сих пор широко используемая в картах и цифровой навигации.
Почему Африка кажется меньше
Проблема заключается не в том, что проекция Меркатора «неправильная». Она была создана прежде всего для навигации: её главное преимущество — сохранение направлений и углов. Однако при переносе поверхности земного шара на плоскость неизбежно возникают искажения.
Чем дальше территория находится от экватора, тем сильнее она визуально увеличивается. Поэтому Гренландия на карте Меркатора может выглядеть сопоставимой с Африкой, хотя площадь Африки примерно в 14 раз больше.
Именно такие визуальные искажения, считают инициаторы резолюции, способны формировать искажённое представление о масштабах мира.
При этом проекция Меркатора не запрещается. ООН рекомендует использовать равновеликие проекции, в частности Equal Earth, когда задача карты — корректно сопоставлять площади территорий.
За резолюцию проголосовали 164 государства. Шесть стран воздержались, среди них Молдова, Украина, Эстония, Грузия, Литва и Сербия. Единственной страной, проголосовавшей против, стали США.
Карта — это тоже интерпретация
Спор вокруг проекции Меркатора выходит далеко за пределы технической картографии. Карта кажется нейтральным изображением реальности, но на самом деле всегда является результатом выбора: что сохранить — площадь, форму, расстояние или направление.
Именно поэтому инициаторы резолюции говорят не только о географической точности. По их мнению, многолетнее использование определённых картографических моделей могло влиять и на визуальное восприятие значимости отдельных регионов мира.
При этом существует важное ограничение: идеальной плоской карты Земли не существует. Любая проекция неизбежно искажает хотя бы один из параметров — площадь, форму, расстояние или направление.