Нобелевскую премию по физике 2026 года присудили бельгийско-американскому физику Фрэнсису Хальцену за решающий вклад в создание нейтринной обсерватории IceCube и открытие астрофизических нейтрино высокой энергии. Об этом 6 октября объявила Шведская королевская академия наук.
82-летний Фрэнсис Хальцен, профессор Университета Висконсин–Мэдисон, посвятил значительную часть своей научной деятельности исследованию нейтрино — субатомных частиц, которые способны проходить через материю практически не взаимодействуя с ней.
Ключевым достижением учёного стало создание IceCube Neutrino Observatory — крупнейшего детектора нейтрино, расположенного в толще антарктического льда в районе Южного полюса. Обсерватория занимает около одного кубического километра льда и оснащена более чем 5 тысячами световых датчиков.
С помощью IceCube учёные регистрируют нейтрино высокой энергии, приходящие из далёких областей Вселенной. Эти частицы несут информацию о мощнейших космических процессах, в частности, явления, связанные с активными галактическими ядрами и другими источниками экстремального излучения.
«Нейтрино — призрачные частицы, они практически не имеют массы, движутся со скоростью света и могут пересечь всю галактику напрямую, так ни разу ни с чем и не столкнувшись. Вот почему, чтобы разглядеть их, требуется огромный детектор», — пояснил в интервью BBC профессор Оксфордского университета Субир Саркар.
Открытие астрофизических нейтрино стало важным шагом в развитии нейтринной астрономии, позволив исследовать Вселенную не только с помощью света, но и через частицы, способные практически беспрепятственно путешествовать на огромные расстояния.