Avioane de vânătoare ale NATO au doborât în noaptea de 15 septembrie o dronă care a încălcat spațiul aerian al Lituaniei. Este primul caz cunoscut în care o dronă este distrusă de forțele NATO direct deasupra teritoriului Lituaniei.
Incidentul a avut loc la scurt timp după miezul nopții. Drona a fost detectată în spațiul aerian al țării, iar pentru interceptarea acesteia au fost ridicate de la sol avioane de vânătoare NATO care participă la misiunea de poliție aeriană în statele baltice. Aparatul a fost distrus în zona satului Pratkūnai, în apropiere de Kaunas. La fața locului au fost găsite fragmente ale dronei.
Drona ar fi intrat dinspre Belarus
Potrivit informațiilor preliminare ale autorităților lituaniene, drona ar fi pătruns în spațiul aerian al Lituaniei dinspre Belarus. Originea aparatului și operatorul acestuia nu au fost însă stabilite oficial. Drona se deplasa spre vest.
Înainte de distrugerea aparatului, la Vilnius și în mai multe localități din apropiere a fost emisă o alertă privind un posibil pericol aerian. Locuitorii au primit avertizări pe telefoanele mobile. Pe durata amenințării au fost impuse restricții temporare la Aeroportul din Vilnius. După distrugerea dronei, alerta a fost anulată.
Avioanele NATO au intervenit pentru interceptare
Președintele Lituaniei, Gitanas Nausėda, le-a mulțumit militarilor din țările NATO pentru reacția rapidă. El a subliniat că, în contextul războiului Rusiei împotriva Ucrainei, capacitatea aliaților de a reacționa rapid la astfel de amenințări este deosebit de importantă pentru securitatea regiunii.
Avioanele NATO patrulează spațiul aerian al Lituaniei, Letoniei și Estoniei în cadrul misiunii Baltic Air Policing din 2004. În acest an, aeronavele participante la misiune au mai distrus drone deasupra Estoniei și Letoniei, însă un astfel de incident a avut loc pentru prima dată deasupra Lituaniei.
Incidentul are loc pe fondul înmulțirii cazurilor de încălcare a spațiului aerian al statelor baltice de către drone. Autoritățile din regiune se tem că războiul din Ucraina generează tot mai multe riscuri dincolo de teritoriul ucrainean.