В беседе с журналистами Папа Франциск не исключил, что Католическая Церковь рассмотрит вопрос о расширении области служения женатых мужчин.
В интервью немецкой газете «Die Zeit», опубликованном 9 марта, понтифик заявил, что Церковь должна распознавать те моменты, когда Святой Дух что-то от нее требует. «Мы должны подумать, могут ли стать решением «viri probati» («испытанные мужи» — в данном случае: достойные католики, состоящие в браке). Мы также должны определить, какие задачи они могут выполнять – например, в отдаленных районах».
В то же время Франциск подчеркнул важность священнического целибата. «Факультативный целибат – это не решение».
Вопрос о допущении к священству в Католической Церкви латинского обряда женатых мужчин (viri probati) обсуждается со времен II Ватиканского собора. На сегодняшний день такие случаи бывают, но лишь в порядке крайнего исключения – например, если женатый православный или англиканский священник захочет перейти в католицизм. Что касается католических Церквей восточных обрядов, то в них брак священников разрешается.
На прошлой неделе немецкий богослов Хельмут Хопинг, с тревогой говоря о нехватке священников, высказал предложение рукополагать в пресвитерский сан постоянных диаконов, большинство которых состоит в браке.