Итальянские и французские геофизики показали, что давление газов под Флегрейскими полями приближается к критическому уровню. Это означает, что в районе Неаполя (Италия) может произойти извержение супервулкана, который, вероятно, около 40 тысяч лет назад вызвал вымирание неандертальцев. Посвященное этому исследование опубликовано в журнале Nature.
С 1950 года Флегрейские поля демонстрируют нарастающую активность. За последние 15 лет ученые наблюдали увеличение частоты событий, связанных с поднятием, нагреванием и выбросом газов, скрытых под кальдерой — котловиной, оставшейся после обрушения и эрозии стенок вулкана.
Компьютерное моделирование позволило заключить, что давление газов в магме под дремлющим супервулканом приближается к своему критическому значению.
В пользу готовящегося извержения говорит увеличение числа микро-землетрясений и увеличение соотношения газов магматического происхождения в фумаролях кратера Сольфатара. Это как нельзя лучше выражает то, что процесс подъема магмы на поверхность запущен.
Самая впечатляющая «достопримечательность» Сольфатары – главная фумарола, большое отверстие, выпускающее плотный пар, с сильным серным ароматом, похожим на запах тухлых яиц. Температура пара достигает 160 градусов. Частицы таких минералов, как киноварь и аурипигмент окрашивают камни в желтовато-красноватые тона.
И тем не менее, о характере и масштабах будущего извержения, если оно всё-таки произойдет, сейсмологи пока ничего конкретного не заявляют, а предпочитают усилить мониторинг Флегрейских полей.
На месте Флегрейских полей располагался крупнейший из извергавшихся в последние 200 тысяч лет в Европе вулкан. Согласно популярной гипотезе, извержение, произошедшее 39 тысяч лет назад, могло спровоцировать вымирание неандертальцев.
Название Флегрейские поля (Campi Flegrei) происходит от греческого слова «flego» и означает «огненные или горящие поля». Случайностей или метафор здесь нет.
Флегрейские поля представляет собой большую вулканическую котловину с диаметром в состоянии покоя 12-15 км, внутри которой расположены многочисленные кратеры и вулканические образования, выпускающих пахучий серный газ или водяной пар.
Зона Флегрейских полей характеризуется еще одним уникальным природным явлением – брадисейсмом, при котором почва совершается медленные колебательные движения: медленно поднимается, а затем опускается.
