Нобелевскую премию по химии 2026 года получили французский химик Анри Б. Каган (Henri B. Kagan) и японский учёный Кэнсо Соаи (Kenso Soai). Королевская шведская академия наук отметила их исследования нелинейных эффектов и автокатализа в асимметрическом органическом синтезе.
Они заставили химию выбрать зеркальное отражение
Работы учёных помогли объяснить, каким образом в химических реакциях может преимущественно образовываться одна из двух молекул, являющихся зеркальным отражением друг друга. Это явление, известное как хиральность, имеет большое значение для биохимии и фармацевтики, поскольку зеркальные формы одной и той же молекулы могут по-разному взаимодействовать с организмом.
Исследования Кагана в 1980-х годах показали, что небольшая исходная асимметрия может усиливаться в ходе химической реакции. Позднее Соаи разработал реакцию, в которой молекула определённой хиральности сама выступает катализатором образования новых молекул с той же пространственной конфигурацией.
Открытия имеют практическое значение для разработки и производства лекарственных препаратов, а также для создания ароматизаторов, материалов и других химических соединений. Возможность избирательно получать нужную зеркальную форму молекулы позволяет точнее контролировать свойства конечного продукта.
Каган связан с Университетом Париж-Сакле во Франции, а Соаи — с Токийским университетом науки в Японии. Лауреаты разделят денежную часть премии в размере 12 млн шведских крон. Награждение состоится 10 декабря в Стокгольме.
Источник: NobelPrize.org